Randonnée en Suisse à la Cabane des Dix

Avec son imposant barrage de la Grande Dixence et son lac de couleur turquoise laiteuse, des curieuses marmottes, des splendides montagnes et une charmante cabane en pierre en face au glacier, c’est l’une des plus belles randonnées en Suisse.

Barrage de la Grande Dixence

Le réveil sonne à 6 h du matin. Nous prenons rapidement un petit déjeuner, récupérons une amie et partons en direction du barrage de la Grande Dixence dans le canton du Valais.

Notre randonnée commence au pied de l’imposant barrage de la Grande Dixence situé en hauteur dans la vallée alpine du Val d’Hérens. De là, nous prenons un téléphérique, car une marche de 45 minutes le long des murs de béton n’a pas beaucoup d’intérêt.

En haut, nous découvrons une retenue artificielle, créée par le barrage – le Lac des Dix. Les 285 m de béton dominent le paysage montagneux. Le barrage est incroyablement gigantesque, il est plus grand que ce que nous avons imaginé. Alimenté par l’eau de 35 glaciers et par 5 stations de pompage, le barrage de la Grande Dixence est le plus haut barrage poids du monde et le plus haut barrage en Europe. Le cinéaste franco-suisse Jean-Luc Godard a même consacré son premier documentaire « Opération Béton » à sa construction. Mais le barrage de la Grande Dixence est plus qu’un mur de béton et un chef-d’Å“uvre technique.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Suisse a vu le potentiel hydroélectrique du Valais avec ses nombreux glaciers. La construction épique du barrage a commencé en 1951 et environ 15 ans plus tard, le barrage a commencé à produire de l’énergie électrique qui représente 20 % de toute l’énergie stockée en Suisse.

Randonnée à la Cabane des Dix

La première partie de la randonnée longe le Lac des Dix sur environ 5 km avec de belles vues sur les montagnes environnantes. Le chemin est plat, large et facile. C’est étrange de marcher sur une surface presque plate.

Avec sa couleur turquoise laiteuse, le lac est tout simplement magnifique. Selon la période de l’année, la couleur du lac passe du turquoise au gris laiteux. Au début de la saison, le lac est encore très bas, mais plus tard, l’eau atteint presque le sommet à cause de la fonte des glaciers.

Nous poursuivons notre chemin en traversant une série de galeries creusées dans la roche, sombres, fraîches et humides. Les plus grands tunnels sont éclairés, mais les autres ne reçoivent que peu de lumière. Pourquoi nous n’apportons jamais de lampe de poche avec nous ? Des ouvertures dans les galeries offrent une vue splendide sur le lac et les montagnes environnantes.

Après une série de tunnels, nous empruntons un chemin, large et plat, qui mène au bout du lac au milieu des marmottes qui gazouillent et courent avant de se cacher dans leurs trous. Nous nous promenons le long des pâturages couverts de fleurs alpines et même d’Edelweiss. Nous devons nous faire un chemin à travers un troupeau de vaches d’Hérens qui broutent paisiblement. Race typique de cette vallée, les vaches d’Hérens sont connues pour leur esprit combatif et les combats de vaches, connues sous le nom de Combats de Reines, se déroulent chaque année dans la vallée.

Nous croisons une cascade qui alimente le lac. Son eau rugissante résonne dans l’air. Si au début le chemin monte sur les pentes herbeuses, il continue plus tard sur une moraine.

Nous traversons un petit pont, et de là, le sentier commence à grimper le long du Pas du Chat. La transition du plat au raide est brutale. Le chemin n’est pas très bien marqué, la peinture rouge est à peine visible. Le Cervin et la Dent Blanche apparaissent derrière les glaciers. Plus tard, le chemin rejoint un petit chemin balisé marqué en blanc-rouge-blanc. Après avoir traversé le Torrent de Cheilon, nous marchons sur une petite crête avec une montée régulière vers le sommet près de Tête Noire. Nous continuons à marcher un peu plus haut jusqu’au sommet avec une croix. Là-haut, un panorama ouvre des vues magnifiques sur le Mont Blanc de Cheilon et les montagnes environnantes.

La cabane est enfin visible ! Presque trop loin, car nous commençons à ressentir la fatigue, et nous avons hâte d’arriver. Le temps devient orageux et la pluie est menaçante. Nous arrivons à la cabane lorsque les premières gouttes commencent à tomber.

Cabane des Dix

La magnifique cabane est bâtie sur un rocher avec les meilleures vues qu’on puisse avoir. La cabane des Dix est exactement comme on les aime ! Construite en pierre, elle se fond au paysage. A 2’928 m d’altitude et en face au glacier du Cheilon, son emplacement est exceptionnel. Construite en 1908 un peu plus bas, l’ancienne cabane en bois a été démontée en 1928 et déplacée plus en hauteur sur son emplacement actuel. En 1936, la cabane actuelle a été reconstruite en pierre et agrandie en 1978 à sa taille actuelle.

La cabane des Dix est probablement la plus grande cabane dans laquelle nous avons séjourné. Une étape incontournable de la célèbre route de randonnée Haute Route Chamonix – Zermatt, c’est l’une des trois cabanes les plus visitées du pays. Mais comme toujours en Suisse, l’organisation est parfaite et tout fonctionne comme une horloge.

La chaleur à l’intérieur de la cabane et quelques schnaps suffisent à nous ramener notre énergie. Chaussures et vêtements mis à sécher sur la fenêtre, nous sommes prêts pour le dîner. Dans les cabanes suisses, on n’a pas à se soucier de la cuisine. On vous sert une soupe, un plat principal et même un dessert. Si on veut, on peut acheter des boissons, y compris du vin, de la bière et de l’eau-de-vie. La seule chose qui rappelle qu’on est au milieu de la montagne, ce sont des douches. S’il y en a, elles sont à l’extérieur réservées aux plus courageux.

Le soir, la conversation avec nos voisins de table est facile. Nous parlons de nos randonnées en Suisse et dans le monde entier. Nous terminons la soirée avec plein d’idées pour les années à venir …

Le matin, on sent que nos jambes ont travaillé dur la veille. Après le petit-déjeuner, nous restons un moment dans la cabane pendant que le personnel nettoie et range. Il est quand-même temps de revenir. Conclusion ? C’est une randonnée fantastique !

We were so tired that Errol skipped breakfast

Information Pratique

Accès : La cabane des Dix est située à 2’928 m dans le Val d’Hérens dans le canton du Valais en Suisse. Elle est accessible depuis 1) le barrage de la Grande Dixence (randonnée facile) ou 2) depuis un joli village d’Arolla via Pas de Chèvres (randonnée difficile). Vous pouvez faire une visite guidée du barrage de la Grande Dixence (y compris à l’intérieur du barrage) quatre fois par jour de mi-juin à fin septembre. http://www.grande-dixence.ch/. Depuis la cabane, les randonneurs expérimentés peuvent franchir les célèbres échelles du Pas de Chèvres et traverser le glacier du Cheillon.

Temps de marche : 5 h depuis le sommet du barrage de la Grande Dixence.

Difficulté : Randonnée facile : T2 (difficulté moyenne, randonnée de montagne), 10 km, 800 m de dénivelé depuis le bas du barrage ou 570 m de dénivelé depuis le lac.

Hébergement : La cabane des Dix website est gardée en été (de fin juin à fin septembre). Hébergement en dortoirs avec matelas, oreillers et couvertures à disposition. Pour des raisons d’hygiène, tous les visiteurs sont tenus d’apporter un sac de couchage léger. Des douches sont disponibles à l’extérieur. La cabane propose une demi-pension (repas du soir, nuitée, petit déjeuner). Réservations sont obligatoires. Cabane des Dix fait partie du Club Alpin Suisse (CAS), offrant des rabais à ses membres.